IC 1805, beter bekend als de Hartnevel, is een grote emissienevel in het sterrenbeeld Cassiopeia, op ongeveer 7.500 lichtjaar van de aarde. Het licht op deze foto heeft dus ongeveer 7.500 jaar gereisd voordat het onze planeet bereikte.

De nevel dankt zijn naam aan de karakteristieke hartvormige structuur die op lange-belichtingsfoto’s zichtbaar wordt. Die vorm bestaat uit enorme wolken van geïoniseerd waterstofgas, stof en jonge sterren. Het rode licht dat vaak op foto’s te zien is, is afkomstig van waterstofgas dat door de straling van hete sterren wordt aangeslagen.

In het centrum van IC 1805 ligt de jonge open sterrenhoop Melotte 15. Deze groep zware, hete sterren blaast met krachtige sterrenwinden en intense ultraviolette straling holtes en structuren in het omringende gas. Daardoor ontstaan de opvallende donkere stofbanen, heldere randen en complexe filamenten die de Hartnevel zo fotogeniek maken.

IC 1805 maakt deel uit van een groter stervormingsgebied in de Perseusarm van de Melkweg. Samen met de nabijgelegen Zielnevel (IC 1848) vormt de Hartnevel een van de bekendste nevelparen aan de noordelijke hemel.

Hoewel IC 1805 zeer groot is, heeft de nevel een lage oppervlaktehelderheid. Met het blote oog is hij niet zichtbaar; pas door lange belichtingstijden komen de subtiele structuren, donkere stofwolken en uitgestrekte waterstofgebieden goed naar voren.