IC 434 is een emissienevel in het sterrenbeeld Orion. Het staat vooral bekend als de achtergrondnevel van de beroemde Paardenkopnevel (Barnard 33).

Kenmerken van IC 434:

• Type: Emissienevel
• Locatie: Orion (nabij Alnitak, de linkse ster in Orion’s Gordel)
• Afstand: Ongeveer 1.500 lichtjaar van de aarde
• Uiterlijk: Een langgerekte, roodachtige gloed
• Oorsprong: Het licht van de nevel wordt geïoniseerd door de nabijgelegen ster Sigma Orionis

IC 434 is vooral zichtbaar in astrofoto’s met lange belichtingstijden. De donkere stofwolk van de Paardenkopnevel steekt hier dramatisch tegen af, wat het een van de meest iconische astronomische objecten maakt.

Waarnemen van IC 434

IC 434 is niet direct zichtbaar met het blote oog en zelfs in telescopen is het een uitdagend object. Je hebt een donkere hemel en een Hα-filter nodig om de emissienevel beter te kunnen onderscheiden.

Beste omstandigheden:

• Locatie: Ver van lichtvervuiling (Bortle 4 of lager aanbevolen)
• Tijd van het jaar: Wintermaanden (november – maart)
• Hoogte aan de hemel: Beste rond middernacht als Orion hoog aan de hemel staat