Messier 92 (M92) is een heldere bolvormige sterrenhoop in het sterrenbeeld Hercules, op ongeveer 27.000 lichtjaar van de aarde. Het licht op deze foto heeft dus ongeveer 27.000 jaar gereisd voordat het onze planeet bereikte.

Een bolhoop is geen nevel of sterrenstelsel, maar een compacte verzameling van honderdduizenden oude sterren die door zwaartekracht bij elkaar worden gehouden. In M92 staan de sterren vooral in het centrum zeer dicht opeen, waardoor de kern op foto’s helder en geconcentreerd oogt.

M92 behoort tot de oudste bekende sterrenhopen van de Melkweg. De sterren zijn arm aan zware elementen, wat erop wijst dat zij zijn ontstaan in een zeer vroege fase van de geschiedenis van ons sterrenstelsel. Daardoor is M92 niet alleen een mooi fotografisch object, maar ook een venster op het jonge heelal.

De bolhoop werd in 1777 ontdekt door Johann Elert Bode en later opgenomen in de catalogus van Charles Messier. Hoewel M92 vaak in de schaduw staat van de bekendere Herculesbolhoop M13, is zij zelf een bijzonder fraai object: compact, helder en rijk aan subtiele sterkleuren die pas goed zichtbaar worden bij langere belichting en zorgvuldige nabewerking.